На одній з лондонських вулиць зберігся скромний будиночок з написом «1640. Будинок Нелл Гвін »(сьогодні в цьому будинку на Черч-стріт - інтернет-кафе). Важко повірити, але саме тут, а не в розкішному палаці, прожила багато років жінка, яка займала особливе місце серед численних коханок Карла II - і не тільки для нього, а й для лондонців, які любили її, багато в чому завдяки її артистичній кар'єрі.
Про дитинство Нелл відомо дуже мало: в усякому разі, народилася вона в злиднях і заробляла на життя чим доведеться. В юності Нелл продавала апельсини, колишні рідкісним делікатесом, в одному з театрів. Це і привело її на сцену, а незабаром у Нелл виявилося неабияке акторське обдарування. У 15 років Нелл вперше виступила на сцені, а незабаром стала відомою виконавицею комічних ролей. Театр познайомив її з Карлом II, який протегував мистецтвам і був добре знайомий з багатьма акторами (в історію він увійшов як король, відродив монархію після Олівера Кромвеля). Можливо, саме краса і талант Нелл спонукали Карла дозволити жінкам грати в театрі, порушивши традицію, згідно з якою всі ролі виконувалися чоловіками.
Зв'язок з королем почалася в 1668 році, а через 2 роки Нелл народила йому сина Чарльза. Це не було особливою подією при дворі: у короля тільки офіційно налічувалося більше десятка коханок, кожна з яких мала від нього дітей. З часом Нелл зуміла стати дуже близькою людиною для Карла II, так що одна з його передсмертних прохань стосувалася саме її - і його наступник Яків II забезпечив Нелл спокійну і благополучне життя. Втім, вона пережила свого могутнього покровителя всього на 2-3 роки і померла у віці 37 років.
Про дитинство Нелл відомо дуже мало: в усякому разі, народилася вона в злиднях і заробляла на життя чим доведеться. В юності Нелл продавала апельсини, колишні рідкісним делікатесом, в одному з театрів. Це і привело її на сцену, а незабаром у Нелл виявилося неабияке акторське обдарування. У 15 років Нелл вперше виступила на сцені, а незабаром стала відомою виконавицею комічних ролей. Театр познайомив її з Карлом II, який протегував мистецтвам і був добре знайомий з багатьма акторами (в історію він увійшов як король, відродив монархію після Олівера Кромвеля). Можливо, саме краса і талант Нелл спонукали Карла дозволити жінкам грати в театрі, порушивши традицію, згідно з якою всі ролі виконувалися чоловіками.
Зв'язок з королем почалася в 1668 році, а через 2 роки Нелл народила йому сина Чарльза. Це не було особливою подією при дворі: у короля тільки офіційно налічувалося більше десятка коханок, кожна з яких мала від нього дітей. З часом Нелл зуміла стати дуже близькою людиною для Карла II, так що одна з його передсмертних прохань стосувалася саме її - і його наступник Яків II забезпечив Нелл спокійну і благополучне життя. Втім, вона пережила свого могутнього покровителя всього на 2-3 роки і померла у віці 37 років.