Правопис, орфографія, система правил, що встановлюють однакові для всіх пишуть на даному мовою способи написання слів і їх частин, завдяки чому написане згідно з цими правилами стає однаково доступною для всіх читаючих.

В основі правопису можуть лежати різні принципи:
1)фонетичний- Писати згідно вимові;

2)морфологічний-Писати одні і ті ж основи і формальні частини слів (суфікси, префікси, закінчення) однаково, не рахуючись з відмінностями у вимові;

3)історичний- Писати так, як писалося раніше: так, ми пишемо жд в «дощ», бо такий був старослов'янське правопис, від якого сталося і російське правопис. Історичний принцип звичайно переважає у правописі мов з тривалою письмовій традицією, як, наприклад, в англійському та французькому.
Таке правопис набагато важче для засвоєння, ніж правопис, заснований лише на фонетичному та морфологічному принципах. Тому, в міру того як з плином часу жива мова все більше розходиться з історичним правописом, останнє може піддаватися частковим змін і реформ.
Така реформа була проведена у нас в 1917. Вона сильно спростила російське правопис, усунувши з нього ряд історичних написань, не підтверджуваних живою мовою.
Після реформи 1917 неодноразово висловлювалися побажання про подальше спрощення правопису.