Баскетбол - командна гра з м'ячем. Придумав цю гру викладач Спрінгфілдського коледжу Джеймс Нейсміт у 1981 році.

Баскетбольне кільце розташоване на висоті 3 метри 05 сантиметрів, розміри майданчика - 26х14 метрів.

Грають дві команди. У кожній команді по 12 чоловік, на поле виходять 5 осіб. Гра складається з чотирьох періодів по 10 хвилин кожен (раніше гра складалася з двох періодів по 15 хвилин кожен і перервою між ними - 15 хвилин). Перерви між періодами по дві хвилини, а між другим і третім періодом - 15 хвилин. Після другого періоду гравці міняються кільцями.

Мета гри- Закине якомога більше м'ячів у кошик суперників.

Найсильніші гравці світу виступають в НБА - національної баскетбольної асоціацією.
Згідно колишніми правилами МОК професіонали НБА не могли виступати в Олімпійських іграх. Тому збірна США з баскетболу формувалася в основному із студентів.

Рівень баскетболу у НБА, на думку фахівців, на рівень вище, ніж на чемпіонатах світу та Олімпійських іграх.

Чемпіонати Європи почали проводяться з 1935 року.

Чемпіонати світу з баскетболу регулярно стали проводиться з 1950 року (чоловіка) і з 1953 року (жінки).

У нашій країні всесоюзні чемпіонати серед жінок стали проводиться раніше (1923 г), ніж у чоловіків (1924).
Довгий час жіноча збірна СРСР була найсильнішою в світі з 1959 року по 1983 рік.