Нотні знаки якийсь час після створення залишалися безіменними. Назву їм придумав на початку XI століття все той же італійський чернець і музикант Гвідо д 'Ареццо.

Для того, щоб легше запам'ятовувалися назви звуків, Гвідо д 'Ареццо дав завдання своїм учням - хористам: розучити молитву - гімн на честь покровителя церковних співаків Святого Іоанна. Молитва містила прохання про збереження чистоти і сили голосу. Гвідо сам склав для цього молитви нову мелодію, в якій віршовані рядки розташовувалися особливим чином - кожна наступна починалася на один щабель вище попередньої. Назвою ноти і став перший склад кожної нової строчки.

Перша назва нот відрізнялося від звичного нам до-ре-мі-фа-соль-ля-сі. Вони звучали як Ut - Re - Mi - Fa - Sol - La. Першу ноту було дуже незручно співати з-за відкритого звуку, що стоїть першим у складі, і з часом нота Ut змінила назву на більш милозвучний звук Do. Згодом - при переході на октавну систему було придумано назву і для сьомої ноти SI, складена з перших літер імені покровителя церковних співаків Святого Іоанна.