Політеїзмом називається релігійне вчення, засноване на вірі в кількох богів. Буквально в перекладі з грецької мови «політеїзм» означає «багатобожжя». Політеісти вірять, що існує безліч різних богів, що вони як і люди володіють власними пристрастями, характерами, взаємодіють з іншими божествами, і кожен з них має свою специфічну сферу впливу.
Більшість вчених сходяться на думці, що багатобожжя - найдавніша форма релігійного життя людей, пізніше з нього виросло єдинобожжя.
У рамках політеїзму світ бачився людям як ієрархія різних божеств. Вони мали свій вигляд (дуже часто антропоморфний), володіли меншою або більшою владою і конкретну сферу управління в суспільстві і природі. Складна система взаємовідносин існувала в божественному пантеоні. У кожного бога була особлива сфера діяльності, і вона обов'язково відокремлювалася від сфер діяльності інших божеств. Наприклад, у Стародавній Греції Посейдон був богом водної стихії, Гея була богинею землі, Гермес відповідав за торгівлю. Главою божественного пантеону зазвичай був верховний бог, але він не був єдиним, в цьому відмінність політеїзму від монотеїзму. У традиціях політеїзму поклоніння своїм племінним божествам ніколи не виключало можливість визнання божеств інших народів.