Все сучасне людство єдине за походженням по основних рис будови тіла. Але подібно іншим тваринам людина володіє мінливістю, яка насамперед виражається в існуванні різних типів людства.
Серед останніх можна вказати такі, які характеризуються:
1) наявністю низки певних ознак будови, що стосуються росту, кольору шкіри, очей і волосся, особливостей волосяного покриву, форми голови, будови м'яких частин обличчя, пропорцій тіла і т. д.;
2) спадкової стійкістю цих ознак (наприклад потомство китайців в загальному відтворює тип предків, навіть при переселенні у нові умови; теж - потомство негрів, північних європейців, австралійців та інших твердо встановлених типів);
3) відомої географічною областю (ареалом), в якій даний тип має (або мав) переважне поширення. Характеризуються цими трьома категоріями ознак (комплексом їх) групи можуть бути названі расами.
Все людство можна розділити на кілька головних чи основних рас, як це і було неодноразово запропоновано; так, Лінней (1735) ділив людство на 4 раси (білу, червону, жовту і чорну), Блюменбах (1775) на п'ять - кавказьку (т. е. білу), монгольську, ефіопську (тобто чорну), американську і малайську (австралійці, папуаси, малайці та ін.) Кант виділив 4 раси, Пешель - 7, Нортон - 22, Деникера - 29, Крауфорд-60 і т. д.
Вже цей список показує, як велика різниця між окремими дослідниками в оцінці тих відмінностей, які кладуть межу між расами. Найбільш доцільно ділити людство на невелике число основних рас, які в свою чергу можуть бути поділені на багато вторинні або дрібні раси.
Серед останніх можна вказати такі, які характеризуються:
1) наявністю низки певних ознак будови, що стосуються росту, кольору шкіри, очей і волосся, особливостей волосяного покриву, форми голови, будови м'яких частин обличчя, пропорцій тіла і т. д.;
2) спадкової стійкістю цих ознак (наприклад потомство китайців в загальному відтворює тип предків, навіть при переселенні у нові умови; теж - потомство негрів, північних європейців, австралійців та інших твердо встановлених типів);
3) відомої географічною областю (ареалом), в якій даний тип має (або мав) переважне поширення. Характеризуються цими трьома категоріями ознак (комплексом їх) групи можуть бути названі расами.
Все людство можна розділити на кілька головних чи основних рас, як це і було неодноразово запропоновано; так, Лінней (1735) ділив людство на 4 раси (білу, червону, жовту і чорну), Блюменбах (1775) на п'ять - кавказьку (т. е. білу), монгольську, ефіопську (тобто чорну), американську і малайську (австралійці, папуаси, малайці та ін.) Кант виділив 4 раси, Пешель - 7, Нортон - 22, Деникера - 29, Крауфорд-60 і т. д.
Вже цей список показує, як велика різниця між окремими дослідниками в оцінці тих відмінностей, які кладуть межу між расами. Найбільш доцільно ділити людство на невелике число основних рас, які в свою чергу можуть бути поділені на багато вторинні або дрібні раси.