Озоновий шар - Тонкий екран над поверхнею землі в районі стратосфери, який містить озон. Утворюється він з молекул кисню завдяки впливу сонячної радіації.

Цей екран регулює жорсткість космічного випромінювання і захищає нашу планету від шкідливого впливу ультрафіолетових променів, що може провокувати рак шкіри і знижує опірність організму різним видам онкології.

За спостереженнями вчених, концентрація озону в захисному екрані Землі постійно скорочується, що являється однією з причин глобального потепління . А в районі Південного полюса утворилася так звана «озонова діра». Чому руйнується озоновий шар? Причиною цього є забруднення повітря , кислотні дощі , парниковий ефект , Попадання в стратосферу речовин, вступаючи в реакцію з якими хімічно нестабільні молекули озону розпадаються. Існує два джерела потрапляння в стратосферу цих речовин:

Людська діяльність. Тут теж можна виділити дві причини: В різних холодильних установках активно використовуються фреони - Сполуки хлору, які також входять до складу теплоізоляційних матеріалів (наприклад, пінопласту). Вони хімічно дуже стійкі, і піднімаючись в атмосферу, не вступають в реакцію з будь-якими компонентами повітря, поки не досягають стратосфери. Там під впливом сонячної радіації вони, розпадаючись, виділяють хлор, з яким миттєво вступає в реакцію хімічно активні молекули озону. Один атом хлору здатний зруйнувати до ста тисяч молекул озону. Авіація і космічні польоти також негативно впливають на озоновий екран.

При космічних запусках ракет, а також систем багаторазового використання «Шатл», в стратосфері утворюються дірки, які зберігаються тривалий час після польоту. Подібна дія відбувається з боку авіації. Крім того, надзвукові літаки виділяють в стратосферу оксиди азоту, які руйнують молекули озону.

На думку російських вчених, озоновий шар може скорочується в результаті попадання в стратосферу молекул водню з природних причин. В ядрі планети знаходяться досить великі ресурси водню, який надходить в атмосферу через систему глибинних розломів в земній корі. Водень, подібно хлору і азоту, вступає в реакцію з молекулами озону, і в результаті руйнується озоновий шар.