Знаменитий художник Вінсент Віллем Ван Гог може служити зразком справжнього творця, адже в його житті було все, що чуже звичайним смертним, але «належить» генію: довгі пошуки покликання, духовні метання, перебігання з крайності в крайність, самотність і нещасна любов. Мистецтво його не було зрозуміло сучасникам і вважалося примітивної мазаниною.

Деякі з його сучасників-художників, правда, захоплювалися ним і дбали як могли про те, щоб після смерті його полотна не пропали. Зате такий відомий і фактично культовий художник, як Поль Гоген, невисоко оцінював роботи Ван Гога і навіть його самого не вважав гідним свого суспільства.

За жорстокою іронією сам Ван Гог схилявся перед майстерністю Гогена і всіляко прагнув до встановлення з ним дружніх відносин, зокрема, запросив його до себе в Арль. І Гоген дійсно приїхав в Арль на запрошення Ван Гога - але справа тут була в тому, що він у фінансовому сенсі був багатьом зобов'язаний родині Ван Гога, яка допомагала йому матеріально і постійно купувала його картини.

Дуже скоро Ван Гог і Гоген буквально осточортіли один одному, проводячи майже весь час віч-на-віч. Ван Гог зрозумів, нарешті, що і творчі, і світоглядні установки у них різні, і плідні відносини між ними неможливі.

Ван Гог, і так ніколи не колишній урівноваженим людиною і в усьому доходив до крайності, одного разу, як свідчить напівлегендарний розповідь, підкрався до Гогену з бритвою в руці, але той вчасно його помітив і можливого вбивства не сталося. Тут і починаються непорозуміння. У ту ж ніч Ван Гог відрізав собі не вухо, як люблять висловлюватися любителі екстриму, а мочку вуха. Навіщо Ван Гог відрізав вухо?

Можливо, справа в докори сумління - адже він хотів вбити людину без видимих ​​причин, в нападі поганих почуттів.

Можливо, це був приступ цього безумства, і Ван Гог просто не розумів, що робить.

Можливий і зовсім інший варіант: сучасні мистецтвознавці схильні вважати, що вся історія з бритвою - брехня. Нібито насправді Гоген і Ван Гог сильно посварилися і саме Гоген своєї шпагою відхопив мочку вуха Ван Гога.

Як би там не було, Ван Гог після цього до кінця життя практично «не вилазив» з психіатричних лікарень, не згадуючи і не говорячи про те, навіщо відрізав вухо, а потім відправив його однією знайомою, щоб вона берегла його як зіницю ока.

Всі матеріали, листи та особисті документи художника залишилися у дружини його молодшого брата Теодора, Іо. Вона ретельно дбала про збереження його робіт і жодну з них не продала, хоча через якийсь час після смерті Ван Гога вони стали по-справжньому дорогими. До цих пір нащадки Ван Гога по лінії його брата ( у самого у нього дітей не було) залишають частину архіву засекреченим, в тому числі щоденник Іо. Можливо, саме в ньому є відповідь на питання, навіщо Ван Гог відрізав вухо.

Принаймні , факт цей обріс легендами і став частиною образу тонкого художника, великого дивака і душевнохворого, якому не вдалося знайти ні справжньої дружби, ні справжньої любові.