Яків Другий з династії Стюартів протримався при владі всього 3 роки. Причина настільки короткого терміну правління полягала, по-перше, в самій особистості Якова, який завжди був прінцінпіален, навіть там, де варто було б піти на компроміс і бути більш гнучким, а по-друге, в тому, що король виявився ревним католиком, ніж викликав невдоволення як наближених, так і народу. Причому його ревність ще більше зросла, коли він вдруге одружився: його дружина виявилася настільки ж затятою прихильницею католицизму.

Яків був останнім католиком на англійському престолі: всі наступні королі дотримувалися англіканства. Повалений він був в результаті Славної революції . Роки правління Якова: 1685-1688. Він був королем Англії, Шотландії та Ірландії. Найбільше обурення викликали його заходи проти іновірців: англікан і протестантів. Яків всіма силами прагнув просунути на вищі державні пости своїх одновірців, усуваючи прихильників інших віросповідань. Справа дійшла до того, що англікани і протестанти, раніше нетерпимі один до одного і колись навіть билися за свої переконання, об'єдналися проти Якова.

Слід сказати, що для англійців католицизм - чужа релігія, привнесена на цю землю їх давніми ворогами: французами і іспанцями. Тому й пішла така реакція. До пори до часу народ терпів. Справа в тому, що вони очікували сходження на престол після смерті Якова його дочки та її чоловіка Вільгельма Оранського, які сповідують протестантство. Однак раптово стало відомо, що дружина народила Якову сина. І тоді стривожений народ не стерпів.

У 1688 році представники від двох партій, торі і вігів, вирушили до Вільгельму в Голландію і запропонували зайняти трон. Так було здійснено державний переворот. Коли Вільгельм і його армія висадилися в Англії, їх зустріли дуже прихильно. Яків був змушений ретируватися. Він зник у Франції і навіть робив спроби повернути собі престол, але безрезультатно. Помер Яків в 1701 році. До кінця свого життя він остаточно присвятив себе релігії.