Оксфорд і Кембридж - Відомі в усьому світі університети, але суперечки між ними про те, хто ж сильніше відбуваються досі. Правда, до куркулів справа не доходить, питання вирішують іншими способами. Один з них - регата на Темзі. Щорічно між університетами проходить змагання зі спортивної веслування, під час якої студенти університетів доводять спортивне перевагу свого навчального закладу.

Починалося все досить скромно - в 1829 році два студента конкуруючих університетів посперечалися по вже відомому нам приводу. Але для вирішення спірного питання вони вибрали нестандартне рішення - змагання з веслування. На наступний день Кембридж надіслав Оксфорду офіційний виклик на дуель, і саме тоді з'явилася на світ традиція щорічних гонок. Постійної датою призначили 12 березня - в цей день відбулося перше змагання.

Для того, щоб взяти участь в такому важливому для університетів змаганнях, студенти проходять відбір, який тренери команд проводять ще у вересні. З усієї маси бажаючих обирають 40 осіб, які продовжують боротися за право представляти університет, і в грудні залишаються людина 25-28. Це - найсильніші, з яких тренер складає дві команди і які посилено тренуються до березня.

Оскільки саме перше змагання між студентами привернуло несподівано багато глядачів, виникла проблема з місцем проведення змагань. Спочатку змагання проводилися біля містечка Хенлі, але берега Темзи тут були недостатньо широкі, щоб вмістити всіх глядачів. Тому в наступному році регата перемістилася в Вестмінстер. Але в 1856 році знову довелося переїжджати - на цей раз на постійне місце. З цього року змагання проводиться в передмісті міста Патні і вважається одним з найдавніших змагань в Англії.

До речі, по перемогам з невеликим відривом лідирує Кембридж.