Абрахам Маслоу став засновником напрями гуманітарної психології. Він - та людина, який взявся за вивчення і дослідження здорової особистості, на відміну від його колег, які вважали за краще дослідити відхилення. Особистість в працях ученого постає нам цілісною і гармонійною. Одним з найбільш значних праць Маслоу є "Мотивація і особистість", де психолог досліджував характерні риси так званої самоактуалізованих особистості. Дослідження побудовано на виведеної ним же піраміді потреб. Маслоу досліджував і вивчав багатьох студентів, і вивів закономірні риси деяких з них.

Самоактуалізованих особистість по Маслоу повинна відповідати певним критеріям. Наприклад, любов до людства, повага до людей, прагнення допомогти, почуття призначення. Їх відрізняє високий інтелект, як логічний, так і емоційний. І ще самоактуалізованих люди практично повністю реалізували свої потреби по піраміді потреб. Вони прагнуть до прекрасного, іноді їм потрібно побути одним. До таких людей сам Маслоу відніс Авраама Лінкольна, Альберта Ейнштейна, Олдоса Хакслі і ще ряд видатних людей.

Справжнє прізвище вченого - Маслов. Він стався з сім'ї єврейських емігрантів. Дитинство Маслоу складно назвати щасливим: батько пив, з матір'ю відносини були неприязними (в коні решт він навіть не прийшов на її похорон). До 20-ти років Маслоу був досить сором'язливим і скутим, у нього була єврейська зовнішність, і він рано дізнався, що таке антисемітизм. У молодої людини фактично був комплекс неповноцінності. Коли він не домігся успіху в спорті, то став посилено вчитися. Потім він одружився зі своєю кузиною.

Поступивши в Медісон-університет, він спочатку став бакалавром, потім магістром, а після - доктором психології. ? абота Маслоу докорінно змінили погляд науки на природу людської особистості. Однак вони не стали сіль поширеними. Навіть сьогодні більшість психологів знає про Маслоу тільки за його піраміді потреб.