Ім'я Торквемади стало загальним для позначення крайньої жорстокості. Воно нерозривно пов'язане з іспанською інквізицією, яка була лютою і нещадної в світі. Томас Торквемада був першим великим інквізитором Іспанії.

Гнів Токвемади обрушувався здебільшого на новонавернених в католицтво євреїв і маврів, які, як йому здавалося, неохоче виконують християнський культ. Втім, такі підозри були небезпідставними. Багато зі згаданих людей продовжували таємно зберігати свою релігію. За іронією долі, сам Торквемада мав єврейське коріння.

Він народився в 1420 році. У роки юнацтва Торквемада виявив бажання піти в монастир. Ставши ченцем, він виявив схильність до аскетизму і дотримання церковних приписів. Його побожність створила йому авторитет, він мав вплив навіть на Папу. Незважаючи на свою статус, він тим відмовлявся від підвищення на посаді, бажаючи залишатися простим ченцем.



Незабаром він став духівником Ізабелли Кастільської. Саме Торквемада допоміг їй поєднуватися шлюбом з Фердинандом Арагонским і зійти на престол. Об'єднання Іспанії вимагало єдиної релігії. Сама монарша подружжя не могла добитися цього, викорінення єресі для них було неможливо хоча б тому, що держава була сильно децентралізовано. І тоді Папа Сікст 4 призначив Токвемаду на новозаснованому посаду Великого Інквізитора.

При Торквемада були спалені тисячі осіб. Десятки тисяч катували. Він став грозою навіть самого ревного католика. Його ім'я - синонім ката, тирана, фанатика, садиста. Воно наділене множинами відтінків страху і жаху. Він навіть хотів дістатися до вищих церковних чинів, звинувативши їх в пособництві єресі, але не отримав підтримки Папи.