Гра в шахи така ж давня, скільки і захоплююча. Раніше вона вважалася прерогативою людей, навчених життям і (або) наділених владою, сьогодні в неї грають всі.

Сучасні шахи роблять практично з будь-яких доступних матеріалів. Найпростіші і демократичні за цінами виготовляються з пластмаси або дерева, шахи дорожчі - з сонячного бурштину, рельєфного каменю, прозорого скла або холодного металу. Благородні матеріали так само не обійшли шахи. У давнину фігурки для постановки мату Королю робилися з малахіту та слонової кістки, в наш час гонитва за дорожнечею й ексклюзивністю змушує сучасних дизайнерів та ювелірів винаходити більш нові, досконаліші й вишукані види шахів. Найдорожчі шахи оцінюються в мільйони доларів і виготовляються вручну з золота і платини, діамантів і алмазів, дорогоцінного каміння найвищих достоїнств.

Можна без перебільшення сказати, що шахи стали для людства не тільки відмінним способом провести час з користю для розуму, але й унікальною можливістю втілити в життя всі свої дорогоцінні категорії фізичної реальності.