Мало хто може уявити собі "місячних" черепах. А ось про собак або шимпанзе знають всі. У космос навіть пацюки літали, але от про черепах йдеться чомусь дуже мало, хоча вони чудово пережили політ і повернулися на землю живими. Чому ж радянські фахівці зважилися відправити в космос черепах?

У рамках особливої ​​«місячної» програми необхідно було вивчити вплив перевантажень на живі істоти. Для цієї мети особливим комітетом були запропоновані черепахи, але не прості, а степові середньоазіатські черепахи. Вибір на цих тварин упав тому, що черепахи подібної різновиди не потребують великих дозах кисню для життя, крім того, вони можуть голодувати досить тривалий час - близько двох тижнів. Ще однією дивовижною здатністю степових черепах було їх властивість занурюватися в особливий природний летаргічний сон. Так що, фахівці більше не роздумували над тим, кого відправити у «місячну» програму.

Перед тим, як відправити черепах в політ, їх замкнули в спеціальних клітинах і знерухомили повністю. Звичайно, крім черепах в цьому польоті брали участь і інші тварини, проте вони не так добре перенесли політ, як черепахи, оскільки в черепах від перевантажень постраждала лише одна особина і то не набагато - в неї ушкодився одне око.