Архітектурний стиль ампір представляє собою органічне завершення європейського класицизму, який розвивався протягом тривалого періоду. Назва «ампір» виникло на межі XVIII - XIX століть, у Франції, перекладається з французького «empire», як «імперський». Стиль формувався під впливом Великої Французької революції, тому для нього був характерний яскраво виражений цивільний пафос.

Головною особливістю цього стилю є переважання масивних простих геометричних форм у поєднанні з предметами військової емблематики. За часів імперії Наполеона мистецтво повинно було служити славі імператора, прославляти його перемоги і гідності. Звідси - будівництво різного роду тріумфальних арок, обелісків і пам'ятних колон. Одним з характерних декоративних елементів будівель цього стилю є портики.

Прикладами архітектурного стилю ампір є палац у Павловську, Смольний інститут у Петербурзі, Вандомська колона та Арка зірки (Тріумфальна арка) у Парижі, церква Ла Мадлен, побудована архітектором Б. Віньон за зразком римського периптеру, з використанням коринфського ордера, та інші.