Травлення, хімічна зміна прийнятої їжі в легкорозчинні більш прості сполуки, у якімсь вигляді вони всмоктуються і засвоюються організмом. Процес травлення проводиться, головним чином, за допомогою ферментів.

Кожен фермент діє тільки на дуже обмежене коло речовин.
Білки перетравлюються під впливом пепсину, що виділяється шлунком в кислому розчині, і трипсину, що виділяється підшлунковою залозою у лужному розчині, і дають, головним чином, амінокислоти та інші сполуки, які вже й всмоктуються.
Вуглеводи, зазвичай крохмаль, переводяться в цукор за допомогою ферменту птіаліну, що знаходиться в слинних залозах.
Жири розкладаються ферментом липазой, виділеним шлунком і підшлунковою залозою, і переводяться в гліцерин і вільні жирні кислоти, які потім легко всмоктуються.