У 1861 році Конгрес США прийняв акт, який зобов'язав казначейство випустити нові грошові знаки номіналом 5, 10 і 20 доларів на 60 мільйонів доларів. До цього країна практично не мала єдиної банкнотної системи.

Випустити грошові знаки на астрономічну на ті часи суму, до того ж дрібними купюрами - завдання не з легких. І друкарі, не втрачаючи присутності духу, підійшли до цієї справи суто практично - перевірили, який фарби на складі найбільше. Виявилося, зеленою. Ось так і були випущені зелені банкноти. У народі вони отримали назву «грінбеки». Дотримуючи традицію, казначейство довгий час, аж до 2004 р, випускало банкноти лише із зеленою зворотною стороною.

Greenbacks («зелені спинки») ... грінбеки ... За однією з версій саме від цього слова відбулося відоме сленгове назва американської банкноти - «бакс»? Але є й інша, згідно з якою, слово «бак» походить від англійського слова «бакскін» - шкура самця оленя. Шкури оленя були поширеним предметом торгівлі з індіанцями. Індіанці приїжджали в поселення білих і міняли шкури оленів на необхідні речі (сіль, інструменти, рушниці, патрони і т.д.). Вираз «три бакси» означало три шкіри оленя.

Чи знаєте Ви, що «бак» англійською мовою у множині звучить як «бакс», тому по-російськи правильніше буде говорити «баки», а не «бакси», як думають багато хто.