Пластикова банківська карта - атрибут, який з'явився не так давно, але звикнути до нього встигли багато. З її допомогою розплачуються в магазинах, заправках, клубах, оплачують комунальні послуги і просто знімають готівку з банкоматів. Настільки звичний нам сьогодні шматочок пластику відомий з 40-50-х років минулого сторіччя.
Вперше пластикові картки з'явилися в США для того, щоб полегшити покупцям завдання оплати товарів і послуг. Карткою замінили чекові книжки, які тоді повсюдно використовувалися. Спочатку карта виглядала зовсім не так, як в сучасному світі і представляла собою картонний лист, який спочатку працював як перфокарта. Магнітна захисна смуга з'явилася на картах початку 70-х років, а ще через майже 3 десятиліття для захисту карт почали використовувати вбудовані чіпи.
Під час появи перших карт з їх допомогою можна було отримувати величезні кредити, тому що карти видавалися досить забезпеченим людям. Але цим не забарилися скористатися шарлатани, які брали в банків чималі суми і ховалися в невідомому напрямку.
Зараз всі карти мають стандартний розмір і зовнішній вигляд. На одній зі сторін видрукуваний логотип, номер, ім'я власника, термін дії цієї картки. На інший може бути будь-яка картинка.